Los viajes aportarán la cifra récord de US$11,1 billones a la economía mundial en 2024

Bloomberg — La industria de los viajes sigue creciendo a nivel mundial. Este año, se prevé que alcanzará la cifra sin precedentes de US$11,1 billones, sobrepasando su récord anterior de US$10 billones registrado en 2019.

En una década más, se calcula que el turismo se convierta en una industria de US$16 billones, y en ese momento constituiría el 11,4% del PIB mundial.

En la actualidad, 1 de cada 10 personas está empleada en trabajos relacionados con el turismo; de aquí a 2034, esa proporción crecerá, y se estima que el 12,2% de los empleos mundiales estarán vinculados al sector.

Todo esto es parte de la Investigación del Impacto Económico global 2024 que publicó este jueves el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC por sus siglas en inglés), el más importante grupo de defensa centrado en cuantificar el impacto en la economía de la actividad turística a nivel mundial.

Los datos, obtenidos en colaboración con la consultora Oxford Economics, fueron compartidos en exclusiva con Bloomberg con anterioridad a una distribución más amplia.

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Para elaborar sus previsiones, los analistas recaban información de gobiernos y grupos del sector sobre aspectos como las llegadas y el gasto del turismo internacional durante el año previo, y la añaden a sus propias previsiones sobre la oferta y la demanda en el sector de los viajes.

Para los expertos del WTTC, las cifras más grandes son las menos sorprendentes. El crecimiento de la industria turística que se informa ahora está en sintonía con las proyecciones anteriores brindadas por el grupo; El año pasado, un estudio similar predijo que el sector representaría US$15,5 billones en 2033.

Pero los detalles del informe ofrecen una imagen más matizada y notable: el repunte récord de los viajes en 2023 se produjo sin mucha ayuda de los mercados chino y estadounidense, donde las llegadas internacionales continuaron muy por detrás de los niveles prepandémicos. La probabilidad de que esos mercados se recuperen pronto es lo que establece el potencial para cifras récord este año.

Las sumas de 14 cifras que lideran el informe del WTTC se pueden dividir en tres tipos de transacciones de viaje.

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El gasto directo en viajes incluye todos los gastos que están más claramente relacionados con el acto de viajar: piense en hoteles, tours y transporte, además de la inversión pública en este tipo de servicios.

Luego está el gasto indirecto en viajes, que cuantifica el efecto dominó del gasto de esas empresas. Entre los tipos de gastos incluidos en esta categoría se encuentran las sábanas y toallas que los hoteles compran a proveedores locales, o los ingredientes comprados al por mayor para el desayuno buffet.

Por último, está el gasto inducido, que explica los efectos de los empleados de la hostelería que utilizan sus salarios para estimular sus economías locales.

Julia Simpson, presidenta y CEO del Consejo Mundial de Viajes y Turismo, hablando con Bloomberg desde Boston, dice que el sector de viajes de EE.UU. ha sido una excepción debido a cómo se ha fortalecido el dólar, haciendo que un viaje a Estados Unidos sea más caro para las personas en países que luchan contra la inflación.

Los continuos retrasos en las visas también han sido un factor, añade. El gasto en visitas internacionales entrantes a Estados Unidos se mantiene más de un 25% por debajo de los niveles prepandémicos.

En China, el gasto de los visitantes tiene un retraso del 60%, lo que la convierte en la economía turística menos recuperada de los 185 países incluidos en el informe del WTTC.

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También es notable el hecho de que se sigue gastando más dinero en viajes nacionales que en viajes internacionales. Este año, representará un récord de US$5,4 billones , un aumento del 10% con respecto a los niveles de 2019.

En total, se espera que 142 de los 185 países encuestados superen sus niveles de desempeño turístico de 2019 en 2024, y se espera que casi todos experimenten además un crecimiento año tras año.

Eso significa que no sólo la economía de viajes en general batirá récords este año (suponiendo que todo salga como se espera) sino que también batirá récords en cada uno de esos niveles locales.

“Los viajes no han regresado simplemente, sino que están en auge”, dice Simpson del WTTC. “Estamos hablando de un sector realmente fuerte”.

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