China enfrenta una dura cosecha que aumentaría el costo de los alimentos

La cosecha de otoño en el principal productor agrícola está en marcha justo cuando enfrenta una escasez de energía.

El frijol de soja en un puesto de venta de granos en el mercado de Shanghai, China, el martes 16 de junio, 2020. Los procesadores  de soja chinos necestian más frijoles de soja para el cuarto trimestre y comienzos del próximo año a medida que los suministros de Brasil se agotan en temporarda.
Por Jasmine Ng y Alfred Cang
30 de septiembre, 2021 | 06:39 AM

Bloomberg — A China le espera una temporada de cosecha difícil, ya que una grave escasez de energía perjudica las perspectivas de una producción en auge, un hecho que corre el riesgo de desencadenar un nuevo aumento en los precios de la agricultura mundial y los alimentos.

La cosecha de otoño en el principal productor agrícola está en marcha justo cuando se enfrenta a una escasez de energía en los centros industriales que amenaza con frenar el crecimiento. Las provincias más afectadas son las del noreste, como Jilin, Liaoning y Heilongjiang, donde se cultiva casi la mitad del maíz y la soja de China.

La crisis está avivando la preocupación de que China tendrá dificultades para manejar cultivos que van desde maíz hasta soja, maní y algodón este año después de que se pidiera a algunas plantas que suspendieran o recortaran la producción para conservar la electricidad. Durante el año pasado, la nación importó una cantidad récord de productos agrícolas debido a la escasez nacional, lo que llevó los precios y los costos mundiales de los alimentos a máximos de varios años.

Hasta ahora, la escasez de energía ha obligado a cerrar los procesadores de soja en las regiones del norte, afectando algunas operaciones de Louis Dreyfus Co., Bunge Ltd. y la unidad Yihai Kerry de Wilmar International Ltd. También existe la preocupación de que la crisis eléctrica pueda reducir las tasas de funcionamiento de los procesadores de maíz que fabrican productos como almidón y jarabe, dijo la corredora china Huatai Futures Co.

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El país debe garantizar un suministro de energía suficiente para mantenerse al día con las expectativas de una cosecha abundante. “Esto afectará la oferta y los precios de los productos agrícolas, lo cual es un asunto de importancia para la economía nacional y el sustento de la gente”, según Futures Daily, un medio respaldado por el estado.

Algunas empresas han comprado generadores de respaldo en caso de que tengan lugar cortes prolongados de energía, informó Futures Daily, citando a comerciantes y productores. Se necesita electricidad para secar los cultivos, un proceso importante antes del almacenamiento y la venta. La calidad de los suministros de maíz y maní pueden deteriorarse si no se procesan a tiempo.